I metodi di produzione del Gin

I metodi di produzione del gin

I metodi utilizzati per dare vita al gin sono prevalentemente due:

• Steeping (a immersione): i botanicals vengono messi in macerazione nell’alcol. A quest’ultimo viene aggiunta dell’acqua per raggiungere la gradazione ideale per  essere ridistillato, e può andare dai 25 ai 50 gradi alcolici. La macerazione si effettua solitamente a temperatura controllata; con temperature alte avremo dei tempi più brevi, al contrario, con un composto più freddo, si necessita di tempi più lunghi, a favore però si ha un intervento più delicato sui botanici. Questa fase può durare qualche giorno o, a seconda del prodotto che si vuol ottenere, si può decidere di distillare immediatamente, lasciando l’estrazione degli aromi unicamente al processo di distillazione.
• Racking (a cestello, a scaffalatura): i botanicals vengono sistemati in dei cestelli posti sopra l’alcol da distillare, quindi non c’è nessun contatto con il liquido. È una sorta di cottura al vapore che permette ai fumi, che salendo passano tra i botanici, di impregnarsi dei loro aromi.  Simile al Racking è la distillazione mediante alambicco Carter Head (solo pochi esemplari al mondo, forse 5), dove i botanicals vengono posti in una scatola situata nella parte alta della cucurbita del distillatore, o addirittura esternamente: punti in cui l’alcol giunge perfettamente puro ed ha quindi un potere solvente molto forte. In questi punti la temperatura è anche più bassa e i botanici non rischiano un surriscaldamento.

Schema dell'alambicco Carter Head

Un altro metodo, meno utilizzato ma che da prodotti di qualità simile, è la distillazione sottovuoto (Vacuum Distillation). Si basa sul principio fisico che il punto di ebollizione dei liquidi cambia col variare della pressione; minore è la pressione, più bassa è la temperatura necessaria per ottenere l’ebollizione; questo perché  l’alcol nella sua salita incontrerà meno resistenza grazie alla mancanza d’aria. Viene chiamata distillazione a freddo (Cold Distillation), infatti a differenza dei metodi tradizionali dove si raggiungono gli 80°C (il punto di ebollizione dell’alcol è 78,4°C), con questo sistema si riesce a distillare con temperature solitamente dai 25 ai 60°C (Il gin Oxley è ottenuto a -5°C). Si ottengono dei gin con sapori delicati e si utilizzano botanicals che a contatto col calore non darebbero lo stesso risultato (ad esempio, anziché essiccare le bucce di agrumi, possono essere usate fresche ottenendo un risultato differente).

Un’estremizzazione di questo sistema è la distillazione mediante un nuovo macchinario da laboratorio: il Rotovap (Rotary Evaporator), composto da bulbi di vetro che andando sottovuoto possono lavorare a temperature ancora inferiori. Il prodotto da distillare è contenuto in un bulbo tenuto a bagnomaria a temperatura controllata. Un esempio è il Sacred Gin, ottenuto con lavorazioni fino a -196°C.

Un altro sistema è quello del Bathtub gin, ottenuto semplicemente con l’infusione a freddo (Cold Compound) dei botanicals nell’alcol cerealicolo.

All’interno della stessa bottiglia di gin ci può essere un blend di distillati ottenuti con metodi differenti, dividendo i botanicals a seconda delle caratteristiche, per poi unire i risultati e ottenere il prodotto finito. Alcune case produttrici distillano separatamente ogni singolo botanical in modo da sfruttare al massimo la sua caratteristica ed avere la possibilità di  rettificare il gin con i diversi dosaggi.

Nei Distilled Gin dopo la distillazione, è consentita l’aggiunta di aromatizzazioni e/o coloranti (es. Hendrick’s dove c’è l’aggiunta di essenze di rosa e cetriolo o Pinkster che grazie ai fiori di gardenia assume il suo colore rosa).